Esfinge: ¿griega o egipcia?
¿Cuándo
te dicen esfinge, qué te viene primero a la mente? ¿La gran esfinge de Giza o
la del acertijo a Edipo instala en Tebas? ¿Egipto o Grecia? No te preocupes,
hablaré sobre ambas y de más sitios que no conocías.
Esta
ronda la ganan los griegos ya que su nombre es gracias a ellos a pesar de su
origen egipcio. Recuerdo que los orientales influyeron bastante a los griegos,
al fin y al cabo, dos culturas colindantes se influyen entre sí.
Esfinge
proviene del verbo griego antiguo σφίγγω (se pronuncia sfingo) y significa
«cerrar, estrechar, apretar». Ya en griego dio lugar a Σφίγξ y en latín sphinx.
Hay bastantes teorías sobre el origen de la palabra. Unos dicen que, entre los
leones, los cazadores eran las hembras: matan a su presa por estrangulación,
mordiendo la garganta hasta la muerte. Otros, sostienen que los antiguos
egipcios la llamaron Sheps-anj, «imagen viviente» o «estatua viviente»; luego
dio sefanjes (sephankhes) y los griegos corrompieron el nombre egipcio.
Esfinge egipcia
No
hay unanimidad sobre el origen de esfinge egipcia, incluso algunos dicen que se
creó en un árbol sagrado que ardía en llamas en el templo de Ra. Además, su
apariencia ha variado según las tendencias culturales del momento: femeninas o
masculinas, aunque los griegos las apodaron androesfinges porque creían que era
con rostro de varón. La esfinge era representaba con el cuerpo de un león
echado sobre el vientre o sentada sobre sus cuartos traseros. Su cabeza solía
tener los rasgos de un faraón, aunque también de un halcón, un carnero o de
otro animal. Se colocaban a las entradas de los templos ya que creían que
cobraban vida y lo protegían por la noche. Era una presencia benigna con ánimo
de protección, incluso se podía pensar como un perro guardián. Además, les
solían gustar los acertijos según cuenta la tradición.
Debido
a que un león era un animal poderoso y representaba la fuerza, se convirtió en
un símbolo de la realeza. A todos nos viene a la cabeza la gran esfinge de
Giza, pero era costumbre verlas en las tumbas o, incluso, avenidas de ellas
como la de Luxor. Además, más de un faraón fue representado mediante una
esfinge incluidas faraonas como Hatshepsut o Nefertiti. Heródoto, el padre de
la Historia, llamó a la esfinge egipcia androesfinge, con rostro de hombre y
sin alas, para distinguirla de la griega. La androesfinge era inteligente,
bondadosa y fuerte; incluso sus garras
podían matar a un hombre de un zarpazo. Incluso creó más clasificaciones
mediante cabeza de cordero, Crioesfinge, que no era avispada y de naturaleza
neutra; cabeza de halcón, Hieracoesfinge, de naturaleza malvada pero sin
inteligencia. Además, había quien metía a la ginoesfinge, esfinge mujer, la más
sabia que le encantan los acertijos y ayudaban a los viajeros a cambio de
acertijos o información.
Esfinge griega
La
esfinge griega se suele representar con cuerpo de león, incluso alado, y cabeza
de mujer. Se han encontrado esfinges masculinas con barba en el griego
primitivo; a lo mejor por influencia oriental. Según Apolodoro, era un monstruo
con rostro y busto de mujer, patas de león, cuerpo de perro, cola de dragón y alas
de pájaro.
El
origen está discutido según la fuente. Según Hesíodo, es hija de la Quimera y
de Ortro, el hermano de Cerberos; otros, por Equidna, ninfa con cola de
serpiente, y el gigante Tifón. Sin embargo, para Plinio el Viejo, no tenía
ascendencia divina, sino un animal que vivía en las zonas más remotas de
Etiopía con un pelaje pardo rojizo.
Con
independencia de su divinidad o no, la esfinge griega representaba el
infortunio debido a su naturaleza violenta. No era protectora como la egipcia:
presagiaba mala suerte y muerte.
https://www.santilimonche.com/esfinge/
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